TEMPO.CO, Jakarta - Sedikitnya 16 orang turis tewas akibat kedinginan setelah terjebak dalam kendaraan mereka di Pakistan utara, tempat ribuan orang berbondong-bondong menikmati salju.

Dengan sekitar 1.000 kendaraan masih terdampar, pemerintah telah menyatakan Murree, 64 kilometer timur laut ibu kota Islamabad, sebagai daerah yang dilanda bencana. “Untuk pertama kalinya dalam 15 hingga 20 tahun sejumlah besar turis berbondong-bondong ke Murree, yang menciptakan krisis besar,” kata Sheikh Rashid Ahmed, Menteri Dalam Negeri Pakistan dalam pernyataan yang dikutip Reuters, Sabtu, 8 Januari 2022.

Ahmed mengatakan bahwa sekitar 1.000 mobil terjebak di kota wisata pegunungan itu. Ia juga membenarkan bahwa ada 16 hingga 19 orang meninggal akibat terjebak di salju.

"Peleton tentara dan pasukan paramiliter telah dikerahkan untuk membantu pemerintah sipil dalam operasi penyelamatan," kata Ahmed.

Pada Jumat malam, 7 Januari 2022, pemerintah mengumumkan penutupan semua jalan menuju Muree untuk menghentikan masuknya wisatawan lebih lanjut.

Perdana Menteri Imran Khan menyatakan keterkejutannya atas kematian tragis para turis. "Telah memerintahkan penyelidikan dan menerapkan peraturan yang kuat untuk memastikan pencegahan tragedi semacam itu," kata Khan dalam sebuah tweet.

Menteri Penerangan Fawad Chaudhry mengimbau masyarakat untuk tidak mengunjungi Muree. Hujan salju yang dimulai pada Selasa malam, 4 Januari 2022 berlanjut secara berkala dan menarik ribuan wisatawan. Karena banyaknya pengunjung, banyak orang yang akhirnya terdampar di jalan.

Media lokal melaporkan bahwa lebih dari 100.000 kendaraan memasuki Muree. Video yang dibagikan di media sosial menunjukkan pengunjung yang datang bersama keluarga, termasuk anak-anak, terbaring mati di kendaraan mereka yang tertutup salju.

"Apakah kematian disebabkan oleh flu atau keracunan karbon monoksida (CO)?" kata Faheem Yonus, Kepala Penyakit Menular di University of Maryland UCH, dalam sebuah tweet. "CO tidak berbau, mematikan jika mobil mati dan terkubur dalam salju. Di salju, knalpot yang tersumbat (peredam) dapat dengan cepat membunuh penumpang saat mereka menghirup CO."

Para pejabat Pakistan belum memberikan kabar tentang penyebab kematian para turis tersebut.

REUTERS

Baca juga: Kasus Impor Varian Omicron Terbanyak dari Turki, Begini Kondisi Sektor Wisatanya

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “Tempo.co Update”. Klik Tempo.co Update untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram lebih dulu.