TEMPO.CO, Jakarta - Tidak hanya buahnya, daun melinjo pun juga memiliki beragam manfaat. Daun melinjo mengandung protein, serat, tembaga, kalium, fosfor, kalsium, zat besi, vitamin A, antioksidan, seng, mangan, dan magnesium.
Pohon melinjo banyak dibudidayakan untuk keperluan pangan. Buahnya berbentuk elips dengan panjang 1-3,5 cm dan lebar setengahnya. Daunnya sederhana dan berwarna hijau tua. Strobili yang berdaging beratnya sekitar 5,5 g dan berat bijinya sekitar 3,8 g. Melinjo paling sering digunakan dalam masakan Indonesia.
Melansir dari Specialityproduce.com, daun melinjo digunakan oleh masyarakat pedesaan di Aceh dan Suku Karbi di India Timur Laut untuk perayaan dan acara penting. Kuah pliek adalah kari sayur tradisional yang sering dibuat dengan daun melinjo muda dan digunakan untuk keureudja dan khanduri dalam budaya Aceh.
Dalam Suku Karbi di India Timur Laut, Karbis menyebut diri mereka sebagai “anak-anak Hanthu dan Mehek,” Hanthu berarti Melinjo, dan Mehek mengacu pada tanaman liar lainnya. Suku Karbis menggunakan daun melinjo dalam ritual keagamaan, dimana daunnya dimasak dengan daging hewan kurban. Selain untuk keperluan kuliner, getah daun melinjo juga digunakan untuk infeksi mata.
Menurut penelitian Universitas Syiah Kuala, Banda Aceh,daun melinjo kaya akan antioksidan. Zat antioksidan memang tersebar di hampir seluruh bagian tanaman melinjo. Naamun kadar antioksidan paling banyak ada pada daun, yakni 5,97 persen.
Zat antioksidan jenis flavonoid pada daun melinjo mampu mengontrol kadar gula darah. Flavonoid bekerja sebagai antidiabetes yang mengikat radikal bebas sehingga bisa mengurangi stres oksidatif. Stres oksidatif ini yang memicu retensi insulin serta mencegah disfungsi dan kerusakan sel beta pankreas.
Flavonoid dapat mengurangi penyerapan glukosa dan mengatur kerja enzim yang terlibat dalam metabolisme karbohidrat. Dengan begitu, risiko terkena diabetes akan berkurang. Namun untuk mendapatkan manfaat melinjo dari daun melinjo cara pengolahannya harus diperhatikan. Konsumsi daun melinjo dapat dicampurkan dalam sayur asam.
VALMAI ALZENA KARLA
Baca: Khasiat Kulit Melinjo Bantu Turunkan Asam Urat dan Cegah Penyakit Kronis
