INFO TRAVEL - Pembukaan Festival Pesona Saronde 2016 berlangsung meriah. Ribuan orang memadati perhelatan yang didukung Kementerian Pariwisata (Kemenpar) dan Pemerintah Provinsi Gorontalo pada 1 September lalu. Acara tersebut digelar di Pulau Ponelo dan berlangsung hingga 4 September 2016.

"Terima kasih kepada Kemenpar yang telah membuka acara kami. Banyak sekali yang hadir, mencapai ribuan orang. Yang menarik di acara pembukaan adalah lomba tarian Langga. Tarian ini sangat unik karena juga ada unsur bela dirinya. Kami senang, masyarakat heboh, dan wisatawan antusias. Semua kabupaten dan kota ikut serta di acara ini," ujar Kepala Dinas Pariwisata Gorontalo Jamal Nganro didampingi Kasi Promosi dan Informasi Fahmi Ihsan.

Fahmi menambahkan, dari pihak Kemenpar, yang hadir adalah Asisten Deputi Pengembangan Segmen Pasar Personal Kemenpar Raseno Arya. Pembukaan ditandai dengan pemukulan alat musik tradisional Gorontalo Polopalo dan pelepasan balon gas. "Setelah itu, dilanjutkan dengan perlombaan reli perahu tradisional, serta voli pantai semua kabupaten dan kota di Gorontalo. Rencananya akan masuk yacht reli sebanyak 40 kapal pada 6 September 2016," tuturnya.

Lebih lanjut, Fahmi mengatakan, nantinya, di acara festival, akan ada lomba fotografi lanskap, lomba seni dan budaya, pantun tradisional atau Palolohungolopoli, Langga, perahu hias, dan lomba video drone. "Nanti akan ditutup dengan pemilihan putra-putri Saronde dan lomba layang-layang," kata pria asli Sumatera Barat itu.

Asisten Deputi Pengembangan Segmen Pasar Personal Kemenpar Raseno Arya mengatakan pihaknya terus berpartisipasi dalam pengembangan kegiatan kepariwisataan daerah. Tujuannya meningkatkan taraf kesejahteraan kehidupan masyarakat di wilayah sekitar dengan masuknya para wisatawan lokal dan mancanegara.

Dukungan pemerintah pusat, kata Raseno, disinergikan dengan pemda setempat. Sebab, hal tersebut dilakukan dalam rangka peningkatan sarana utama dan penunjang. Karena itu, pihaknya terus membantu mempromosikan Pulau Saronde sebagai obyek wisata ikonis di Provinsi Gorontalo.

Seperti diketahui, delapan festival wisata dan budaya akan digelar Pemprov Gorontalo selama tahun 2016. Festival-festival tersebut diharapkan bisa menarik kunjungan wisatawan untuk datang ke Gorontalo. Beberapa festival tersebut di antaranya Festival Pesona Otanaha, Festival Pesona Danau Limboto, Festival Pesona Saronde, Festival Pesona Boalemo, Festival Karawo (November 2016), Festival Tumbilotohe (Juli 2016), Festival Bedug (Juli 2016), Karapan Sapi dan Pacuan Kuda (Desember 2016), Gebyar Ketupat (Juli 2016), dan Festival Walima (Desember 2016).

Untuk Festival Pesona Otanaha, akan berlangsung di obyek wisata Benteng Otanaha, Kota Gorontalo pada 28-31 Mei 2016. Acara yang akan digelar antara lain pergelaran tarian daerah, stand-up comedy daerah, kuliner tradisional "Duwo", dan pameran expo industri kerajinan.

Festival Pesona Danau Limboto akan berlangsung di obyek wisata Pentadio Resort pada 16-26 November 2016 dengan menampilkan pawai budaya, lomba perahu tradisional, lomba lari 10 kilometer, Lomba Kicau Burung Mania, Aksi Bersih Danau, dan Fun Dive Olele.

Sementara itu, Festival Pesona Boalemo akan berlangsung di Pantai Bolihuto pada 27 November hingga 3 Desember 2016 dengan dimeriahkan acara tarian massal, Ekowisata Hutan Nantu, festival layang-layang dan perahu tradisional, parade yacht, dan sebagainya.

Menteri Pariwisata Arief Yahya menyebutkan, Kepulauan Saronde bisa menjadi destinasi dunia. Di kepulauan tersebut, terdapat beberapa gugusan pulau kecil yang mengelilingi dan menjadikan kawasan hopping island terpopuler di Gorontalo. Tentunya, itu menjadi magnet bagi semua wisatawan, baik lokal maupun mancanegara. (*)