TEMPO.CO, Jakarta - Sebanyak 1.000 pulau tropis dataran rendah di Maladewa dianggap akan segera punah. Kepunahan ini seiring dengan semakin panasnya suhu bumi yang menyebabkan lapisan es akan mencair dan permukaan air laut akan naik. Namun, di luar dugaan, pulau-pulau yang diprediksi bakal punah karena perubahan iklim itu justru mengalami penambahan ukuran.

Para ilmuwan penasaran akan penyebabnya. Baru-baru ini, sejumlah peneliti berkumpul di sebuah pulau di Maladewa selama berminggu-minggu untuk mencari tahu dengan instrumen, sensor, dan kamera.

Paul Kench, yang ikut memimpin penelitian ini, berkata bahwa fakta ini memberi harapan untuk masa depan. Pulau-pulau seperti seperti Himandhoo, Hulhumale, dan Rakeedhoo yang stabil membantu melestarikan ekosistem dan budaya yang hidup di dalamnya. Hal ini juga mencegah potensi masuknya pengungsi karena perubahan iklim ke kota-kota yang sudah penuh sesak.

Dampak dari Gelombang dan Arus

Bagaimana pulau-pulau ini bisa bisa bertahan bahkan ukurannya bertambah? Rahasianya terletak pada kekuatan gelombang dan arus. Gelombang dan arus biasanya mengikis pantai dan menyebabkan luas daratan berkurang. Tapi di Maladewa berbeda.

Ketika permukaan laut naik, gelombang membawa lebih banyak pasir dan sedimen ke pantai, mengisi kembali daratan yang terkikis. Meskipun bentuk dan posisi pulau-pulau tersebut mungkin telah berubah, ukurannya tidak berkurang.

Temuan ini memberi ketenangan bagi negara atol ini. Mereka bisa menjaga garis pantai, merencanakan ketahanan masyarakat, dan memulihkan pantai secara strategis, baik manusia maupun alam dapat berkembang.

“Bagi saya, itulah tantangannya,” kata Kench. “Bagaimana Anda bisa hidup berdampingan dengan perubahan yang akan datang?”

Di tengah tantangan pemanasan global yang terus berlanjut, yang menyebabkan naiknya permukaan air laut dan mencairnya lapisan es, pulau-pulau ini tetap bertahan. Ini artinya, wisatawan masih bisa menikmati daya tarik pulau-pulau di Maladewa dengan pohon kelapa yang bergoyang, pantai yang masih alami, dan sinar matahari yang melimpah.

NEW YORK TIMES | TIMES OF INDIA

Pilihan Editor: Alasan Maladewa Menolak Turis Israel yang Sumbang 11.000 Wisatawan pada 2023