TEMPO.CO, Jakarta - Onam adalah salah satu festival paling penting di Kerala, sebuah negara bagian di selatan India. Festival Onam ini dirayakan dengan penuh semangat dan meriah selama sepuluh hari, melibatkan berbagai kegiatan budaya, ritual, dan acara olahraga tradisional. Onam menandai akhir musim panen dan diyakini sebagai waktu kembalinya raja legendaris Mahabali ke tanah yang pernah ia perintah.

Seperti yang dilansir dari laman Onam Festival, Onam memiliki akar dalam legenda raja Mahabali, seorang raja asura (iblis) yang memerintah Kerala dengan adil dan makmur. Meskipun ia adalah raja asura, Mahabali sangat dicintai oleh rakyatnya karena kebijaksanaannya dan keadilannya. Namun, dewa-dewa di surga merasa terancam oleh kekuasaannya dan meminta bantuan Dewa Vishnu.

Vishnu kemudian turun ke bumi dalam wujud Vamana, seorang brahmana kerdil, dan meminta tiga langkah tanah sebagai pemberian dari Mahabali. Ketika Mahabali menyetujui permintaan tersebut, Vamana berubah menjadi raksasa dan menguasai seluruh bumi dan langit dalam dua langkahnya. Untuk langkah ketiga, Mahabali menawarkan kepalanya dan akhirnya dikirim ke dunia bawah.

Festival Onam.

Namun, sebagai penghargaan atas kesalehan dan pengabdiannya, Vishnu memberi Mahabali izin untuk mengunjungi kerajaannya sekali setahun, yang dirayakan sebagai Onam.

Adapun tradisi dan perayaan yang setiap dilakukan pada festival Onam.

1. Pookalam

Pookalam adalah karpet bunga yang dibuat di depan rumah selama Onam. Setiap hari, dimulai dari hari Atham hingga Thiruvonam, orang-orang menambahkan bunga baru ke Pookalam, membuatnya semakin besar dan lebih berwarna. Ini adalah simbol sambutan bagi raja Mahabali.

2. Vallam Kali

Juga dikenal sebagai lomba perahu ular, Vallam Kali adalah salah satu acara paling ikonik selama Onam. Perahu panjang berbentuk ular yang dihias indah berlomba di sungai-sungai Kerala. Perlombaan ini menarik banyak penonton dan merupakan tontonan yang menakjubkan. Para pendayung yang berseragam, bergerak serentak sesuai dengan irama lagu tradisional, menambah suasana semangat dan kebersamaan.

3. Onasadya

Onasadya adalah pesta besar yang terdiri dari berbagai hidangan vegetarian, yang disajikan di atas daun pisang. Hidangan ini mencakup lebih dari 20 macam makanan, termasuk nasi, sambar, avial, thoran, kootu curry, dan berbagai jenis pickles dan payasam (puding manis). Onasadya adalah simbol kemakmuran dan kebersamaan, di mana keluarga dan teman-teman berkumpul untuk menikmati hidangan yang lezat.

4. Pulikali

Pulikali, atau tari harimau, adalah tarian rakyat di mana para pria mengecat tubuh mereka seperti harimau dan menari mengikuti irama tradisional. Tarian ini adalah bagian dari perayaan di mana peserta meniru gerakan harimau dan pemburu. Pulikali menambahkan elemen kegembiraan dan hiburan pada perayaan Onam.

5. Kaikottikali

Ini adalah tarian melingkar yang dilakukan oleh wanita selama Onam. Mereka mengenakan pakaian tradisional Kerala dan menari dalam lingkaran mengikuti nyanyian lagu-lagu rakyat. Kaikottikali melambangkan kerukunan dan kebersamaan, serta menjadi bagian integral dari tradisi perayaan.

6. Kummatti Kali

Tarian topeng ini dilakukan di beberapa bagian Kerala selama Onam. Para penari mengenakan topeng kayu dan kostum berwarna-warni, meniru karakter dari berbagai cerita rakyat dan mitologi India. Kummatti Kali menambah warna dan kekayaan budaya pada festival ini.

Selain perayaan dan kegiatan budaya, Onam juga melibatkan berbagai upacara dan ritual keagamaan. Orang-orang mengunjungi kuil, melakukan puja (ritual penyembahan), dan berdoa untuk kesejahteraan dan kemakmuran. Ritual keagamaan ini menambah dimensi spiritual pada perayaan Onam.

Pilihan Editor: Festival Panen Tahunan Onam India