TEMPO.CO, Jakarta - Finlandia dianggap sebagai kampung halaman resmi Sinterklas atau Bapak Natal. Di negara tersebut terdapat sebuah desa yang disebut dengan Desa Sinterklas atau Santa Claus' Village yang menawarkan kemeriahan Natal sepanjang tahun. Desa yang terletak di Rovaniemi di Finlandia utara itu menjadi lebih terkenal pada November dan Desember menjelang perayaan Natal.

Desa Sinterklas dapat dimasuki secara gratis, namun sebagian besar atraksi meriah dikenakan biaya tambahan. Salah satu atraksi utamanya adalah Kantor Sinterklas, di mana wisatawan dapat bertemu Bapak Natal dan Nyonya Natal, dan berpose untuk berfoto.

Daya tarik lainnya desa ini adalah Kantor Pos tempat setengah juta surat dikirim ke Santa Klaus setiap tahun. Kantor pos ini benar-benar berfungsi, wisatawan dapat mengirim kartu pos, surat, dan parsel kepada teman dan keluarga dengan cap pos resmi Arctic Circle atau Lingkaran Arktik.

Ada juga Akademi Elf, di mana pengunjung muda dapat mempelajari apa yang diperlukan untuk menjadi salah satu pembantu Sinterklas. Setelah lulus dari Akademi Elf, rekrutan terbaru Santa juga akan menerima sertifikat khusus.

Wisatawan juga dapat mengunjungi rusa Santa di Elf Farmyard. Di sana para tamu akan dapat bertemu dengan hewan-hewan seperti rusa kutub, alpaka, kuda poni, kambing, domba, kelinci, keledai, dan burung.

Di sini juga pengunjung dapat berburu Northern Lights atau Cahaya Utara. Menurut legenda lama, Cahaya Utara tercipta ketika seekor rubah berlari melalui hutan di Lapland dan melepaskan percikan api dari ekornya ke langit utara, mewarnai garis-garis cahaya di langit. Kemunculan Cahaya Utara di garis lintang Lingkaran Arktik membutuhkan langit yang cerah, cuaca antariksa yang sesuai, dan tentu saja sedikit keberuntungan.

Kegiatan lainnya termasuk naik mobil salju, naik rusa kutub, naik kereta luncur husky, dan Safari Natal. Terdapat beberapa toko suvenir serta beberapa restoran di mana pengunjung dapat bersantap hidangan lokal, sering kali di dekat perapian terbuka. Pengunjung juga dapat memesan minuman di bar es milik desa.

Jika ingin menikmati aktivitas dan pengalaman di desa ini, wisatawan sebaiknya melakukan pemesanan terlebih dahulu secara online, terutama pada bulan-bulan musim dingin ketika desa sedang sibuk. Jangan lupa riset dulu karena terdapat lebih dari 40 perusahaan bertema Natal yang berlokasi di dalam Desa Santa Claus, masing-masing dengan jam buka dan persyaratan pemesanan yang berbeda.

Meskipun desa ini buka sepanjang tahun, waktu terbaik untuk berkunjung adalah di musim dingin ketika atraksi meriah sedang berlangsung.

Desa ini dapat ditempuh dengan perjalanan selama tujuh menit dengan mobil dari Bandara Lapland Rovaniemi. Ada beberapa pilihan akomodasi di dalam Desa Santa Claus, termasuk hotel salju, igloo kaca, serta pondok dan vila liburan lainnya.

Desa Sinterklas mendapat ulasan bagus di Tripadvisor, dengan peringkat bintang 4/5 dari lebih dari 4.000 ulasan.

"Hal yang menarik bagi saya, selain bertemu Sinterklas, adalah berjalan-jalan di hutan bersama rusa kutub, mengunjungi taman husky," tulis seorang pengguna di Tripadvisor.

THE SUN | SANTA CLAUS VILLAGE

Pilihan Editor: 9 Tempat Menarik di Dunia untuk Merayakan Natal