TEMPO.CO, Jakarta - Bubble tea termasuk minuman populer di berbagai kota besar di negeri ini. Barangkali sebagian besar penggemarnya tidak tahu penemu dan bagaimana perjalanannya hingga lahir minuman teh susu dengan tambahan kenyal-kenyil tersebut. Saya pun baru paham setelah diajak mampir ke sebuah kedai teh di Taichung, Taiwan.

Tak terlihat ada yang istimewa dari bagian depan. Ada papan bertuliskan huruf Mandarin menghias dinding sebelah pintu kaca. Tentunya rangkaian kata itu tidak bisa saya mengerti. Namun, saya menebak bisa jadi itu bertuliskan nama kedai teh ini, yakni Chun Sun Tang Cultural Tea House.

Ini hanya salah satu kedai teh Chun Sun Tang yang ada di Taiwan. Kedai yang sama bisa ditemukan di berbagai lokasi di Taiwan. Ada sekitar 40 kedai teh dengan label ini di Republik Cina karena usaha ini sudah dijalankan dengan sistem waralaba. Di beberapa kedai, ditulis juga di bagian bawahnya, The Origin of Pearl Milk Tea. Rata-rata buka antara pukul 11.00-22.00, meski ada juga yang mulai lebih pagi seperti pukul 09.00.

Baca: 4 Pasar Malam Taiwan yang Populer Dikunjungi Wisatawan

Saya memasuki kedai teh pagi itu yang terlihat sepi. Memasuki pintu kaca, suasana di dalam cenderung temaram dan hangat. Interior banyak menggunakan warna-warna cokelat tua. Aksen kuatnya restoran Cina lawas. Di lemari kaca yang dipasang di dinding terlhat berbagai perlengkapan minum teh. Bahkan hampir semua hiasan berkaitan dengan teh.

Pendiri kedai teh ini adalah penemu bubble tea yang sekarang telah menyebar ke berbagai negara, termasuk Indonesia. Saya pun datang tak hanya untuk mencicipi teh ini, tapi juga mendengarkan staf kedai tentang perjalanan Liu-Han Chieh, pencipta bubble tea sembari mencoba membuat sendiri kreasi minuman itu. Rupanya, sang inventor mempunyai ide membuat bubble tea setelah awal 1980-an berkunjung ke Jepang dan menemukan kopi yang disajikan dengan es alias es kopi.

Baca Juga: Wisata Halal, 200 Hotel dan Restoran di Taiwan Bersertifikat Halal

Ia pun berpikir keras untuk menciptakan minuman dari teh dengan rasa dingin yang tampilannya berbeda. Pada 1983, ia pun melahirkan teh dengan mutiara hitam yang dikenal sebagai bubble tea. Mutiara hitam tersebut terbuat dari tepung tapioka yang dibuat sendiri oleh kedai teh ini, yang terlihat seperti bubble. Nah, buatan kedai ini berbeda dengan bubble yang dibuat pabrikan yang bisa ditemukan di berbagai pasar swalayan. Rasanya lebih lembut.

Tak hanya bubble-nya yang spesial, untuk membuat teh yang rasanya jempolan juga ada wadah kocokan khusus. Dan wadah khusus itu menjadi hadiah setelah sesi belajar membuat bubble tea. Bagi wisatawan yang datang ke Taiwan, menjajal aktivitas belajar membuat bubble tea sekaligus mendengar perjalanan penemunya bisa menjadi pilihan wisata yang berbeda. Hanya, tentu saja harus terlebih dulu menghubungi pihak kedai untuk reservasi.

Tak hanya bubble tea yang bisa dinikmati di kedai teh ini, tapi juga minuman teh tradisional Cina, dan aneka makanan khas Taiwan. Hanya saya datang setelah sarapan, jadi meneguk teh susu kemudian mengunyah bubble yang lembut pun cukup lah untuk pagi ini.