TEMPO.CO, Jakarta - Pemerintah India berencana membuat jalur kereta api yang menghubungkan negara tersebut dengan Bhutan. Mereka mengalokasikan dana 120 miliar rupee atau sekitar Rp 22,2 triliun untuk perluasan infrastruktur kereta api yang ambisius di wilayah timur laut negara tersebut. Ini menandai langkah penting menuju realisasi jalur kereta api Bhutan-India yang telah lama ditunggu.
Proyek ini akan mewujudkan jalur kereta api sepanjang 57,5 kilometer yang akan menghubungkan Kokrajhar di Assam, India, ke Gelephu di Sarpang, Bhutan. Ditargetkan selesai 2026, jalur kereta ini diharapkan dapat membentuk kembali konektivitas regional dan prospek ekonomi.
Bulan lalu, Menteri Luar Negeri India S Jaishankar memberikan bocoran mengenai negosiasi yang sedang berlangsung antara India dan Bhutan mengenai kalur kereta api ini. Dia menambahkan bahwa Bhutan ingin membuka lebih banyak jalur pariwisata, dan upaya ini menjanjikan manfaat yang signifikan bagi Assam.
Menurut Bhutan Live, awal dari proyek ini dimulai pada tahun 2008, ketika Perdana Menteri Manmohan Singh mengunjungi Bhutan selama pembangunan jalur Kereta Api Nehru Golden Jubilee. Rencana jalur kereta api India-Bhutan kembali dibahas ketika Perdana Menteri Bhutan mengunjungi India pada 2018. Awalnya, jalur kereta api sepanjang 18 km antara Toribari di Phuentsholing, Bhutan dan Hashimara di Benggala Barat.
Usulan jalur kereta api antara Gelephu dan Kokrajhar, yang terletak di perbatasan Assam, bisa mendorong perdagangan dan pariwisata, kata dia. Seiring dengan dimulainya pembangunan jalur kereta Gelephu-Kokrajhar, hal ini diharapkan dapat menjadi katalis bagi pembangunan tambahan. inisiatif perkeretaapian di wilayah selatan dan timur kedua negara, yang akan mencakup wilayah seperti Phuentsholing, Samtse, Nganglam, dan Samdrup Jongkhar yang akan meningkatkan konektivitas dan integrasi regional.
Bhutan dan India berkomitmen terhadap visi bersama ini sejak 2005 ketika mereka menandatangani Nota Kesepahaman. Komitmen ini memperkuat aspirasi bersama mereka untuk menciptakan jaringan kereta api yang luas yang menghubungkan kota-kota di sepanjang perbatasan mereka.
Bhutan berbatasan dengan India sepanjang 605 kilometer, Bhutan juga merupakan mitra dagang terbesar negara tersebut.
Setelah selesai, rute kereta api dari India ke Bhutan akan memudahkan pelancong dari kedua negara melintasi perbatasan.
TIMES OF INDIA | TRAVEL + LEISURE ASIA
Pilihan Editor: Bandara Paling Menakutkan di Dunia, Hanya 24 Pilot yang Diizinkan Mendarat di Sini
