TEMPO.CO , Magelang: Betlehem van Java. Begitu sebutan yang melekat pada Muntilan, kecamatan yang berada 15 kilometer dari Kabupaten Magelang atau 25 kilometer dari Yogyakarta. Julukan tersebut beralasan.

Betlehem identik dengan kota kelahiran Yesus Kristus, sekaligus kota untuk karya Yesus dalam membantu umatnya. Seperti halnya Betlehem, Muntilan menjadi pusat perkembangan agama Katolik di Jawa. Muntilan, yang dekat dari Yogyakarta, sudah dipilih sebagai pusat penyebaran Katolik sejak 1857. Bahkan tempat ini disebut sebagai pusat gereja pribumi.

Di Muntilan, ribuan masyarakat dibabtis dan turut menjalankan misi kekatolikan. Gua Maria Sendangsono merupakan saksi kunci penyebaran agama Katolik yang masih kokoh berdiri.

Muntilan melahirkan tokoh-tokoh agama Katolik yang namanya cukup besar hingga kini. Ada Romo Petrus Hoevenaars SJ yang membabtis penduduk sekitar Muntilan serta Romo Frans G.J.M Van Lith SJ yang terkenal dengan misi pendidikan melalui sekolah Van Lith.

Ada pula uskup Soegijapranata yang terkenal sebagai uskup berjiwa nasionalis. Ia pun memiliki hubungan kedekatan dengan presiden Sukarno dalam memperjuangkan kemerdekaan republik.

Agama Katolik....

• 1
• 2
• 3
• Selanjutnya