TEMPO.CO, Jakarta - Tembok Besar Cina, yang berkelok-kelok sejauh 21.000 km di utara negara itu, bukan hanya dibangun untuk melindungi Cina tapi membantu membangun peradaban Cina.

UNESCO Mengakuinya sebagai warisan budaya pada 1987, bahkan masuk dalam tujuh peradaban dunia. Turis-turis dunia menjadikannya tujuan utama wisata ke Cina, bahkan tembok ini masih memikat para pelancong dalam negeri. Tapi tembok yang hebat itu, memiliki masalah tersendiri.

Bagian dinding Jiankou sepanjang 20 km, merupakan bagian penting dari Tembok Besar Cina. Letaknya hanya 100 km di utara Beijing. Tetapi sangat berbeda dengan tetangganya yang lebih terkenal, seperti Badaling atau Mutianyu.

Di Jiankou tidak ada toko suvenir atau Starbucks, tidak ada kereta gantung atau gondola. Tidak ada yang menunggu untuk menjual tiket Anda. Dinukil dari BBC, tidak ada orang di sana yang mempermudah kunjungan Anda: untuk mengakses bagian tembok ini, Anda harus mendaki gunung selama 45 menit. Karena bukan destinasi utama, Tembok Besar di Jiankou tak terawat.

Dibangun pada tahun 1500-an dan awal 1600-an, bagian tembok di Jiankou ini tidak tersentuh selama berabad-abad. Sekitar tujuh kilometer dari itu bernasib sangat buruk. Seiring waktu, menara "meleleh" menjadi gundukan puing. Beberapa bagian dinding roboh sepenuhnya, membuat bagian yang dulunya lebar sangat sempit sehingga hanya satu orang yang dapat berjalan pada satu waktu. Pepohonan dan semak-semak menembus dinding, membuat tembok terlihat lebih seperti hutan daripada benteng.

Kurangnya perawatan di dinding membuatnya indah, tetapi berbahaya. "Setiap tahun, mungkin satu atau dua orang meninggal saat mendaki di bagian tembok ini," kata Ma Yao, manajer Proyek Perlindungan Tembok Besar di Tencent Charity Foundation, yang mendanai perbaikan terbaru. “Beberapa dari turis mendaki dan jatuh, mati. Dan beberapa karena tersambar petir," imbuhnya.

Warga Jiankou membantu merestorasi Tembok Besar Cina, dengan peralatan sederhana untuk menjaga keaslian dinding. Para tenaga ahli dan erkeolog menggunakan bantuan scan 3D untuk menentukan bentuk bata dan adonan perekatnya. Dok. Amanda Ruggeri/BBC

Untuk mencegah tragedi lebih lanjut - dan untuk melestarikan tembok Jiankou untuk generasi mendatang - restorasi dimulai pada tahun 2015. Fase intensif ini, dengan fokus pada bagian sepanjang 750m, diselesaikan pada tahun 2019.

Bagian yang direstorasi oleh Tencent Charity Foundation, merupakan wilayah yang sulit dijangkau mesin-mesin konstruksi, “Tapi kami harus menggunakan teknologi untuk membantu orang-orang ini melakukan pekerjaan ini dengan lebih baik,” kata Ma.

Untuk fase proyek 2019, teknologi itu termasuk drone, pemetaan 3D, dan algoritme komputer yang dapat memberi tahu para insinyur apakah mereka harus menghilangkan pohon atau memperbaiki celah - atau apakah mereka dapat dengan aman membiarkannya seperti apa adanya, “Teknologi itu membantu kami memperbaiki dinding se-tradisional mungkin,” kata Ma.

Mengular melintasi Tiongkok utara, dari Manchuria ke Gurun Gobi hingga Laut Kuning, Tembok Besar itu sangat luas. Sejarahnya juga sama epiknya: dibangun selama lebih dari 2.000 tahun, dari abad ke-3 SM hingga abad ke-17 M, oleh 16 dinasti yang berbeda.

Bagian terpanjang dan paling terkenal milik dinasti Ming, yang membangun (dan membangun kembali) tembok dari tahun 1368 hingga 1644, termasuk bagian Jiankou.

Sebuah survei arkeologi oleh Administrasi Negara untuk Warisan Budaya dan Biro Survei dan Pemetaan Negara menghitung bahwa tembok Ming membentang sepanjang 8.851 km - termasuk dinding sepanjang 6.259 km, parit sepanjang 359 km, fitur alam sepanjang 2.232 km, dan 25.000 menara pengawas. Jauh dari satu baris dari A ke B, jaringan tersebut mencakup loop, dinding ganda, dinding paralel, dan taji.

Saat ini, sekitar sepertiga dari benteng asli Ming telah lenyap. Hanya sekitar 8 persen yang dianggap terpelihara dengan baik. Ancamannya banyak: erosi alami dari angin dan hujan; kehancuran manusia dari konstruksi; dan bahkan orang yang menjual batu bata Tembok Besar Cina. Dan, tentu saja, kerusakan yang diakibatkan oleh langkah kaki para turis. Kasus itu juga menimpa Jiankou, meskipun memiliki lebih sedikit pengunjung daripada bentangan seperti Badaling.

Wisatawan mengenakan masker saat mengunjungi Tembok Besar Cina di Beijing, 24 Maret 2020. Sejumlah objek wisata di Cina kembali dibuka seiring meredanya virus Corona di negara tersebut. REUTERS/Thomas Peter

“Di atas bukit ada 20 juta orang,” kata sejarawan dan konservasionis William Lindesay, mengacu pada Beijing. “Jadi, 'tidak meninggalkan apa-apa selain jejak kaki' - bahkan jejak kaki sebenarnya dapat merusak dinding.”

Lindesay telah mengabdikan hidupnya untuk meneliti, menulis, dan memperjuangkan pelestarian Tembok Besar Cina. Ia orang Inggris tulen. Dan mempelajari Tembok Besar Cina saat masih kecil pada tahun 1967 dan memutuskan dia harus menjelajahinya. Pada tahun 1987, tiga tahun setelah pelesiran di Tembok Hadrian yang menginspirasinya untuk menghidupkan kembali daya tarik masa kecilnya, dia berjalan di Tembok Besar Cina dengan berjalan kaki.

Dia adalah orang asing pertama yang berjalan di tembok Ming dari ujung ke ujung, pekerjaan yang dia lakukan lagi, meskipun oleh Jeep, pada 2016. “Bukan footslog yang indah ini. Saya dihentikan oleh polisi sembilan kali - Anda bisa menyebutnya sebagai penangkapan,” katanya kepada BBC.

Dia juga jatuh cinta pada tembok Jiankou: kontras antara benteng abu-abu dengan pegunungan hijau; pohon-pohon yang tumbuh melalui batu bata. Dia pindah di kaki Jiankou bersama keluarganya pada tahun 1997 dan menciptakan istilah "tembok liar" untuk menggambarkan perbedaan antara tempat seperti Jiankou dan bagian tembok yang direkonstruksi untuk turis seperti Badaling. “Tembok liar - dan jaraknya ribuan kilometer - sebenarnya merupakan museum terbuka terbesar di dunia,” katanya.

Dalam lebih dari 20 tahun sejak pindah ke Jiankou, dia telah melihat tembok Jiankou merosot. Ia menyaksikan tembok-tembok yang runtuh perlahan. Menurutnya, dunia bertanggung jawab terhadap Tembok Besar Cina, bukan hanya pemerintah dan warga, tapi dunia harus membantu.

Senada dengan Lindesay, Zhao Peng perancang utama restorasi juga berharap dunia memperhatikan Tembok Besar Cina. "Tembok itu adalah kekayaan dan warisan bagi kita semua," kata Zhao. “Memperbaiki dan melindunginya bukan hanya sesuatu yang ingin kami lakukan, tetapi yang ingin kami lakukan - dan itu juga merupakan tanggung jawab,” ujarnya

Tapi memperbaiki dinding bisa bertentangan dengan melindunginya. Jika situs terlalu banyak dibangun kembali, hal itu dapat menghilangkan keasliannya. Banyak yang bilang begitulah nasib Badaling, bagian tembok paling populer. Selama perombakannya, yang dimulai pada 1950-an, bangunan itu dibangun kembali dengan batu bata baru, diapit dengan semen modern. Bahkan ada yang menyebutnya sebagai "Disneyfikasi" dinding, imajinasi kontemporer dari masa lalu.

Restorasi Jiankou direncanakan untuk menghindari kesalahan tersebut. Tidak akan ada beton modern di sini. Pekerja lain menyebarkan mortir ke batu bata dengan sekop, menempatkannya dengan hati-hati ke dinding. Teknologi 3D sangat membantu merekonstruksi Tembok Besar Cina di Jiankou.

Para ahli mengalami kesulitan merestorasi Tembok Besar Cina sesi Jiankou, karena medannya yang sulit di pegunungan. Selain itu untuk menjaga keaslian agar proses restorasi tak seperti yang terjadi di Badaling. Dok. Amanda Ruggeri/BBC

Para arkeolog dan para ahli dapat memnemukan atau membentuk batu bata yang pas. Lalu menyusunnya dengan adonan abu, sebagaimana perekat batu bata yang dilakukan pada masa lalu.