TEMPO.CO, Jakarta - Para penyelam Loggerhead Marinelife Center Amerika Serikat memanfaatkan masa pandemi Covid-19 untuk kegiatan yang positif. Mereka tetap beraksi di bawah laut dengan mengambil mata pancing yang berserakan di sana.

Sejak dermaga Juno Beach di Palm Beach County, Florida, ditutup pada akhir Maret 2020 karena wabah corona, saat itu pula tak ada lagi wisatawan yang datang, termasuk pemancing dan penyelam. Situasi ini kemudian dimanfaatkan untuk membersihkan pantai.

"Banyak sekali sampah yang kami angkat dari bawah laut. Ini sangat efektif untuk membersihkan dan melestarikan lingkungan," kata Koordinator Konservasi Loggerhead Marinelife Center, Katie O'Hara seperti dikutip dari The Palm Beach Post.

Pada akhir Maret, O'Hara bersama rekannya sesama penyelam Brian Robertson telah dua kali menyelam untuk membersihkan sampah. "Kami hanya mencoba mengangkat sampah sebanyak yang kami bisa saat ini. Dengan begitu, tempat ini akan bersih kembali saat dibuka nanti," ucap O'Hara.

Sejak 2015, Loggerhead Marinelife telah mengangkat sekitar 816 kilogram puing dari bawah dermaga. Dalam satu bulan belakangan, Brian Robertson dua kali membebaskan kepiting yang tersangkut tali pancing.

Menurut O'Hara, bekas tali pancing itu juga mengancam penyu yang bersarang di pantai terdekat. Sebab itu, proses pembersihan harus segera dilakukan karena musim bersarang penyu di Palm Beach County berlangsung mulai Mei sampai Oktober setiap tahun.

Sampah yang ada di bawah dermaga sebagian besar adalah bekas tali pancing yang tersangkut," kata dia. Sampah lain yang ditemukan antara lain bola golf, terpal, botol, dan kaleng. Jika menyelam selama satu jam, mereka bisa mengangkat sampai sembilan kilogram sampah.

THE PALM BEACH POST | LONELY PLANET