TEMPO.CO, Jakarta - Hari-hari yang panas, malam yang membeku, air sedikit nan berharga, dan reptil berbahaya merupakan kehidupan padang pasir sangat liar dan buas. Namun perlu dicatat, pariwisata membuat gurun-gurun pasir jauh lebih jinak.

Industri pariwisata membuat padang gersang ini bisa menjadi taman bermain terbaik. Anda akan betah meskipun disengat matahari hingga kulit menghitam. Tak percaya? Dinukil dari CNN Travel, berikut berbagai aktivitas pariwisata menyenangkan di tempat yang paling dijauhi manusia itu:

Namib Desert, Namibia: Menunggang kuda

Berderap melalui wilayah gurun tertua di dunia memang bukan untuk pelancong dengan hati atau kaki yang lemah. Tapi, bagi wisatawan petualang, Namib Desert merupakan medan yang harus dicari ujungnya. Berkuda menjadi kegiatan menarik.

Wisatawan diajak menyusuri rute-rute klasik warga Namibia sejak ratusan tahun silam. Dan nikmatilah sensasi melewati padang semak dan Pegunungan Hakos, melewati ngarai, garis pantai, dan oasis, dan berakhir di tepi Samudra Atlantik di Swakopmund.

Hiburan lain, sepanjang jalan wisatawan akan melihat satwa liar pada habitat alaminya: zebra gunung, oryx, burung unta, springbok, dan bahkan mungkin babi hutan gurun.

Foto yang menunjukkan aktivitas di gurun pasir berjudul "Exploration" ini menjadi pemenang pertama kategori profesional dengan tema keindahan dalam 2016 SkyPixel Photo of the Year. skypixel.com

Gurun Lahbab, Uni Emirat Arab: Dune bashing

Kurang dari satu jam berkendara dari pusat kota Dubai yang gemerlap, para wisatawan bisa menjajal “roller coaster” dengan mobil berpenggerak empat roda. Gunung-gunung pasir dilibas dengan kecepatan tinggi.

Sensasi saat mobil itu ngebut berupa lembaran-lembaran pasir menyembur ke jendela dan pengemudi memutar musik dengan kencang, memang benar-benar pengalaman edan di tengah gurun pasir.

Gurun Sonoran, Arizona: Hiking

Jika Anda tergolong pemuja hiking tulen, datanglah ke Arizona. Di negara bagian Amerika Serikat itu, terdapat Gurun Sonotan, salah satu gurun yang paling "hidup" di dunia. Wisatawan bisa menemukan satwa endemik, predator mungil seperti coyote, roadrunner, singa gunung, kadal bergaris zebra, dan makhluk-makhluk yang tinggal di padang pasir lainnya.

Gurun Sonoran disebut para petualang sebagai “kebun botani tanaman gurun.” Gurun ini memiliki beragam rute yang menantang. Catatan khususnya: pilihlah rute sesuai stamina Anda.

Seorang pria terjatuh saat berseluncur menggunakan papan sandboards di gurun pasir Wadi el-Rayan Fayoum, Mesir, 18 November 2016. REUTERS/Mohamed Abd El Ghany

Gurun Usaka, Peru: Sandboarding

Bila papan luncur salju sudah terlalu mapan, cobalah yang antikemapanan: sandboarding. Di Gurun Usaka, wisatawan dapat berselancar pasir di mana saja, asal ada lereng berpasir. Di pinggiran gurun, banyak operator wisaya yang menyewakan papan sandboarding. Mereka juga mengajarkan dasar-dasar olahraga yang bisa membuat lutut lecet itu.

Gurun Nevada, Amerika Serikat: Hang gliding

Gurun Nevada menawarkan tantangan yang lain, menikmati lanskap padang pasir dari udara dengan hang gliding atau paralayang. Pilihannya, Anda ingin terbang solo atau tandem bersama dengan pilot hang glider yang berpengalaman.

Gurun Thar, India: Balap unta

Unta merupakan hewan transportasi utama di gurun, mulai dari padang pasir di Cina hingga gurun Afrika. Tapi, pernahkah Anda balapan unta di padang pasir? Gurun Thar di India menyediakan kesenangan itu. Meskipun unta adalah binatang yang lamban dan malu-malu, mereka dapat melesat 64 kilometer per jam (40 mph) dalam ledakan singkat. Di acara balap besar, uang besar pun sering dipertaruhkan.

Untuk menikmati balap unta, datanglah saat Bikaner Camel Festival, yang diadakan setiap Januari di Gurun Pasir Thar di barat laut India. Di sini, Anda juga akan melihat prosesi unta lainnya, seperti memerah susu dan kompetisi untuk menghias unta.

Aksi para joki cilik saat bersaing dalam Festival Balap Unta Internasional ke-18 di gurun Sarabium di Ismailia, Mesir, 12 Maret 2019. Balapan ini diikuti sejumlah joki muda yang merupakan anak-anak setempat berusia 6 sampai 13 tahun. REUTERS/Amr Abdallah Dalsh

Gurun Sinai, Mesir: Quad biking

Di Gurun Sinai, Mesir, berkendara dengan All Terrain Vehicle (ATV) di padang pasir menjadi kegiatan yang menyenangkan. Tapi, agar perjalanan aman dan nyaman, Anda harus mampu menguasai liarnya padang pasir dan mesin ATV itu sendiri.

Perjalanan dua jam melintasi padang pasir menuju Pegunungan Sinai, membawa wisatawan melintasi dataran terbuka, bukit pasir, lembah, dan ngarai, dengan ATV yang lincah.