TEMPO.CO, Jakarta - Walaupun terlihat seperti transportasi modern, pesawat komersial sudah hadir melayani penumpang di berbagai belahan dunia sejak lebih dari 100 tahun lalu. Banyak maskapai penerbangan yang berusia lebih dari satu abad masih beroperasi hingga kini, di antara yang tertua adalah KLM dan Qantas.

Kedua nama maskapai tersebut terkenal di dunia, tapi tak banyak yang tahu sejarah di baliknya. Seperti KLM dan Qantas, inilah lima maskapai penerbangan tertua di dunia.

1. KLM

Maskapai penerbangan tertua yang beroperasi di dunia adalah KLM dari Belanda. Didirikan pada Oktober 1919, penerbangan KLM pertama dilakukan pada 1920, lebih dari 100 tahun yang lalu, terbang dari London ke Amsterdam. Maskapai ini memperluas penerbangan antarbenua, terbang ke Hindia Belanda dan ke Curacao di Karibia. Selama bertahun-tahun, maskapai ini terus berkembang menjadi salah satu maskapai penerbangan terpenting di dunia. Pada 2023, KLM melayani lebih dari 140 tujuan dan lebih dari 100 pesawat melayani penerbangan di seluruh dunia.

2. Avianca

Hanya beberapa bulan lebih muda dari KLM, Avianca adalah maskapai penerbangan tertua kedua di dunia. Berbasis di Bogota, Kolombia, maskapai ini adalah maskapai penerbangan tertua di Amerika. Sebelum Perang Dunia II, Avianca disebut SCADTA (Sociedad Colombo Alemana de Transportes Aéreos, dalam bahasa Inggris: Perusahaan Transportasi Udara Kolombia-Jerman). Ekspatriat Jerman yang berwirausaha membantu mendirikan perusahaan tersebut pada 1919.

Selama perang, ribuan orang Jerman lainnya melarikan diri ke Kolombia dan hubungan SCADTA dengan Jerman menjadi perhatian. Pada tahun 1940, perusahaan tersebut memecat seluruh karyawannya yang berasal dari Jerman dan meninggalkan nama aslinya. Mereka berubah menjadi Aerovías Nacionales de Colombia, lebih dikenal sebagai Avianca.

Qantas Airlines. Appointmentgroup

3. Qantas

Maskapai penerbangan berbendera Australia ini didirikan pada 1920, tetapi baru melayani penerbangan penumpang pertamanya pada 1934 antara Brisbane dan Darwin. Setahun kemudian, Qantas melakukan penerbangan internasional pertama ke Singapura. Saat ini maskapai ini memiliki armada lebih dari 100 pesawat dan terbang ke lebih dari 80 tujuan.

4. Aeroflot

Aeroflot didirikan pada 1923, 100 tahun yang lalu, melayani penerbangan surat dan penumpang dari Moskow ke Kharkov. Maskapai ini awalnya beroperasi dengan nama Dobrolet dan baru berubah menjadi Aeroflot pada 1932. Maskapai penerbangan ini tumbuh menjadi maskapai penerbangan utama Rusia setelah jatuhnya komunisme. Dulunya maskapai ini memiliki beragam tujuan hingga invasi Rusia ke Ukraina, ketika mereka terpaksa menghentikan sebagian besar penerbangan internasionalnya dan fokus pada tujuan domestik dan Belarusia.

5. Czech Airlines

Maskapai penerbangan utama Republik Ceko ini didirikan pada Oktober 1923. Sebulan kemudian Czech Airlines mulai mengoperasikan penerbangan penumpang antara Praha dan Bratislava. Tak lama kemudian, mereka melayani penerbangan internasional ke Zagreb di Yugoslavia. Selama pandemi COVID-19, Czech Airlines mengalami masalah keuangan dan harus melakukan reorganisasi.

TRAVEL RADAR | READER'S DIGEST

Pilihan Editor: Mengintip Desain First Class Qantas yang Mirip Kamar Suite, Ada Lemari Pakaian dan Tempat Tidur Lebar