TEMPO.CO, Jakarta - Jika sedang liburan ke London, Inggris, tak lengkap rasanya jika belum melihat dari dekat Big Ben. Selain ikon ibu kota Inggris bersama dengan Tower Bridge dan Katedral St. Paul, Big Ben merupakan menara jam paling terkenal di dunia.

Big Ben berada di ujung utara Gedung Parlemen di Westminster, London Pusat, di sebelah sungai Thames.

Meskipun mungkin terlihat seperti menara jam biasa, bangunan ini memiliki sejarah yang menarik. Berikut beberapa fakta menarik tentang Big Ben.

1. Asal-usul nama Big Ben

Meski asal usul namanya tidak diketahui, ada dua teori berbeda yang ada.
Pertama, dinamai Sir Benjamin Hall, komisaris pertama karya, yang juga dikenal di rumah sebagai Big Ben.
Teori kedua menyatakan bahwa itu dinamai juara tinju kelas berat saat itu, Benjamin Caunt, yang juga dikenal sebagai "Big Ben".

Jam Big Ben di Inggris. Sumber: Reuters

2. Waktu dibangun

Big Ben pertama kali berdering melintasi Westminster pada 31 Mei 1859. Tak lama kemudian, pada September 1859, Big Ben retak. Palu yang lebih ringan dipasang dan bel diputar untuk memberikan bagian yang tidak rusak pada palu. Inilah bel yang terpasang hingga sekarang.

3. Ukuran jam

Menurut Parliement.uk, menara ini tingginya lebih dari 96 meter dan 12 meter persegi, dengan 334 anak tangga untuk naik ke menara tempat lonceng bergantung dan 399 anak tangga ke Ayrton Light di bagian paling atas menara. Setiap dial berdiameter 7 meter. Jarum menit memiliki panjang sekitar 4,2 meter, sedangkan beratnya sekitar 100 kilogram. Setiap dial jam menampilkan 312 lembar kaca. Lalu ada lampu khusus di atas permukaan jam, yang menyala saat parlemen sedang bersidang.

4. Cara kerja

Ketepatan waktu Big Ben diatur secara ketat oleh tumpukan koin yang diletakkan di pendulum besar. Tidak ada catatan bahwa Big Ben pernah berhenti bekerja. Menurut laporan, bahkan setelah bom menghancurkan ruang Commons selama Perang Dunia Kedua, menara jam berhasil bertahan dan Big Ben terus berdentang.
BBC pertama kali menyiarkan lonceng Big Ben pada 31 Desember 1923, sebuah tradisi yang diikuti hingga saat ini.

5. Tulisan latin

Kata-kata Latin di bawah tampilan jam berbunyi DOMINE SALVAM FAC REGINAM NOSTRAM VICTORIAM PRIMAM, yang berarti "Ya Tuhan, jagalah Ratu Victoria yang Pertama."

6. Ganti nama

Pada Juni 2012, House of Commons mengumumkan bahwa menara Big Ben diganti namanya menjadi Elizabeth Tower untuk menghormati Ratu Elizabeth II's Diamond Jubilee.

TIMES OF INDIA

Pilihan Editor: Big Ben London Kembali Berdentang di Tahun Baru Setelah Perbaikan 4 Tahun