TEMPO.CO, Jakarta - Ratu Elizabeth II tak lagi menguasai kepemimpinan di Barbados. Negeri yang berada di Kepulauan Karibia itu telah berdiri sebagai republik baru pada 30 November 2021. Sandra Mason telah terpilih sebagai presiden pertama Barbados. Penyanyi Rihanna juga dinobatkan sebagai pahlawan nasional Barbados. Ibu kota negara itu adalah Bridgetown.
Mengutip Visit Barbados, kapal-kapal dari Inggris pertama kali menepi di Bridgetown pada 1624. Para pasukan Inggris masih ditempatkan di Barbados sampai tahun 1905. Ikatan kolonial itu berlangsung sangat panjang. Pada 1966, walaupun Barbados sudah merdeka, tapi masih terpengaruh monarki Inggris.
Kini Bridgetown termasuk diminati sebagai kota tujuan wisata, karena tempat kapal pesiar berlabuh dan pusat sistem transportasi. Pada 2011, Bridgetown dianugerahi status Situs Warisan Dunia UNESCO, karena nilai sejarah kota itu.
Gedung Parlemen di Bridgetown telah ada sejak 1639. Bangunan gedung parlemen itu termasuk yang tertua ketiga di dunia. Dokumen awal kota itu menjelaskan, bahwa dahulu Bridgetown dikenal sebagai kota St Michael. Dahulu, kawasan selatan Bridgetown merupakan rawa yang luas.
Bridgetown pernah mengalami kerusakan besar saat kebakaran pada 1666. Kejadian itu menjadi mula kebanyakan bangunan di kota itu dibangun menggunakan bahan baku batu. Di Bridgetown berdiri patung Horatio Nelson yang sudah ada sejak tahun 1813. Keberadaan patung itu lebih tua daripada yang terdapat di Trafalgar Square, London. Tugu Nelson di Trafalgar Square berdiri pada 1843.
M. RIZQI AKBAR
