Perjalanan 910 kilometer dari Melbourne ke Sydney ini lebih dari perjalanan Malang, Jawa Timur ke Jakarta. Itupun jaraknya 'hanya' 881 kilometer yang ditempuh lewat jalur selatan selama 15 sampai 16 jam dengan Kereta Api Matarmaja.
Saya membeli tiket kereta Melbourne - Sydney seharga AUSD 130,25 atau Rp 1,25 juta untuk kelas ekonomi. Kalau mau irit, harga ini memang 'kalah' telak dengan jalur udara. Tiket pesawat dari Melbourne ke Sydney bisa ditebus dengan harga AUSD 90 - 130 atau sekitar Rp 870 ribu sampai Rp 1,25 juta, tergantung kelas yang dipilih. Artinya, dengan uang itu saya bisa naik pesawat dan duduk manis di kelas bisnis. Tapi keinginan merasakan pengalaman naik kereta di Australia tak tergoyahkan.
Kereta antar kota XPT menuju Stasiun Central Sydney dari Stasiun Southern Cross Mebourne, pada 13 Juli 2019. Tempo/ Mitra Tarigan
Hanya ada dua jadwal perjalanan dengan kereta dari Melbourne ke Sydney. Kereta pagi yang berangkat dari Southern Cross Station, Melbourne pukul 08.30 dan tiba pukul 20.01 di Central Station, Sydney. Ada pula kereta malam yang berangkat pukul 19.50 dan tiba di Sydney pukul 06.59.
Saya memutuskan untuk mengambil kereta malam dari Stasiun Southern Cross, Melbourne. Memang, para penumpang tidak bisa melihat pemandangan perjalanan karena di luar jendela kereta gelap. Namun bagi para pelancong, salah satu keuntungannya adalah bisa menghemat biaya penginapan satu malam karena bisa beristirahat di kereta.
Kereta antar kota XPT menuju Stasiun Central Sydney dari Stasiun Southern Cross Mebourne, pada 13 Juli 2019. Tempo/ Mitra Tarigan
Selanjutnya: Menyenangkan, mengejutkan, dan ya... melelahkan
